Petite histoire des arts martiaux et des chorégraphies de combat au cinéma

L’objectif de ce livre est de synthétiser l’évolution du film d’arts martiaux dans l’Histoire du cinéma, de son apparition en Asie (Akira Kurosawa, Hong-Kong) jusqu’à sa popularisation mondiale grâce aux œuvres hollywoodiennes. Cette étude reviendra brièvement sur les différents styles de films (wu xia pian, kung-fu pian, films de kickboxing…) avec l’adaptation du genre à la culture de chaque pays. Ainsi David Da Silva, spécialiste du cinéma américain, s’attarde particulièrement sur les arts martiaux à Hollywood et on constatera que ces œuvres ont mélangé la culture asiatique avec des valeurs purement américaines. Si cet ouvrage se concentre beaucoup sur des œuvres appartenant purement au genre, progressivement les arts martiaux deviendront secondaires dans de nombreux longs-métrages. En effet, les films d’action vont constamment intégrer des chorégraphies martiales lors des combats, sans que cela soit nécessairement en lien avec l’intrigue globale qui est racontée. L’ouvrage examine aussi le travail important des chorégraphies et la mise en scène des arts martiaux au cinéma avec l’apparition des câbles (le Wire Fu), les doublures, le découpage… L’auteur constate leur évolution en analysant des scènes de combat de plusieurs œuvres importantes qui ont marqué (ou fait évoluer) le genre. Enfin, l’auteur décrit avec minutie la carrière de plusieurs acteurs emblématiques du cinéma d’arts martiaux (Bruce Lee, Jackie Chan, Chuck Norris, Steven Seagal, Jean-Claude Van Damme, Donnie Yen, Scott Adkins…).

Ce travail dantesque, qui a duré plus de trois ans, est complété par 80 interviews exclusives de réalisateurs, acteurs, scénaristes, producteurs ou chorégraphes de combat du monde entier. Enfin, le livre est préfacé par la célèbre actrice américaine Cynthia Rothrock.

Docteur en études cinématographiques et diplômé de l’Institut français de presse de Paris, David Da Silva est historien du cinéma, enseignant et producteur (notamment de films d’arts martiaux comme Echo 8 et Lion Fist). Il est l’auteur de plusieurs livres sur le cinéma américain, notamment Sylvester Stallone, héros de la classe ouvrière (éditions LettMotif). Ses ouvrages sont désormais traduits et publiés à l’étranger et il participe régulièrement à des publications aux États-Unis (notamment aux éditions Rowman & Littlefield et ABC-Clio).